恒電位儀整體說是一個負反饋放大——輸出系統(tǒng)，與被保護物（如埋地管道）構(gòu)成閉環(huán)調(diào)節(jié)，通過參比電極測量通電點電位，作為取樣信號與控制信號進行比較，實現(xiàn)控制并調(diào)節(jié)極化電流輸出，使通電電位得以保持在設(shè)定的控制電位上。

　　恒電位儀本身就是一臺整流器下的一個分支，具有恒電位，恒電流功能。恒電位指的是，將參比電極反饋作為恒定標準，來控制整理器的輸出。如果一旦恒電位出現(xiàn)問題，比如說干擾，參比電極損壞等，這時恒電位儀怎么工作呢？這時需要恒電流功能，恒定電流輸出，也就是說，電流輸出不變，電壓變化。

　　只要儀器的放大倍數(shù)計算設(shè)計得正確，取樣信號特性與儀器輸入輸出特性有足夠的線性一致，并且調(diào)整良好，恒電位儀在額定工作范圍內(nèi)可使被保護物通電點的電位與設(shè)定的控制電位一致，誤差一般在5mV以下。正因其有使通電點電位保持近于恒定的性質(zhì)，因此稱為恒電位儀。